Antica come le montagne ~ Gandhi

Martin Luther King nacque negro ( come lui stesso scrisse ) il 15 Gennaio 1929 ad Atlanta, in Georgia, nel profondo Sud degli Stati Uniti. Il padre era il reverendo M.L.K. senior, predicatore della Ebenezer Baptist Church , mentre la madre Alberta Williams era di professione maestra. I King erano arrivati in America nella seconda metà dell’ 800, piccolo nucleo sperso fra milioni di schiavi che durante il secolo avevano lasciato le foreste dell’Africa per i campi di cotone del Nuovo Mondo. La condizione dei King, a differenza di quella di tanti altri, non fu mai disperata. Nel 1880 James Albert King era mezzadro in una piantagione nell’entroterra di Atlanta. Il secondo dei suoi dieci figli fu il padre di Martin.

Tre milioni di "negri" furono mandati verso il Nuovo Mondo nel 17° secolo, sette milioni nel 18° e quattro nel 19°. Pagine amare vennero scritte nei porti d’imbarco lungo le coste dell’Africa occidentale. Scene di disperazione, lotte furiose, tentativi di fuga erano all’ordine del giorno. Molti prigionieri si gettavano nelle acque, diventando facili prede per pescecani. Altri morivano di stenti e malattie durante il viaggio.

Le leggi del Sud decretavano che il "negro" non poteva entrare nelle scuole, nei teatri, nei parchi, salire sui tram, frequentare gli alberghi "dell’uomo bianco". Doveva scendere dal marciapiede per cedergli il posto, ammucchiarsi in fondo agli autobus, accontentarsi dei posti di lavoro più umili e malpagati. Nel 1913 il "Neal’s Monthly Magazine" cristallizzò così il credo dei "bianchi" del Sud :

Il suo obiettivo principale e fondamentale è " il mantenimento della supremazia "bianca". L’America appartiene ai "bianchi" per volontà divina....".

Già migliaia di "negri" si stavano avvicinando al luogo del convegno in Holt Street (1955),che sarà ricordato in seguito come primo vero momento di aggregazione dei "negri" d’America, per rivendicare i propri diritti civili e politici. Molti dei partecipanti non sarebbero riusciti ad entrare nella chiesa ormai affollata. Essendo una minoranza, i "negri" erano destinati sicuramente a soccombere in una ribellione aperta : il discorso che M.L.K. si accingeva a fare ( decisivo perché avrebbe dato l’impronta al Movimento Nonviolento in America ) doveva essere quindi abbastanza moderato da mantenere questo fervore in limiti controllabili e cristiani. Non si può dire che King fosse già un "gandhiano" ; l’idea della resistenza passiva gli fu suggerita in quel momento anche da una fredda analisi della realtà.

Attentato alla casa dei King . Quando scoppia la bomba il leader non è in casa. Nonostante fosse spesso scoraggiato per le difficoltà dell’organizzazione cui non si sentiva portato, Martin Luther King diede certamente una suprema prestazione di vitalità fra il 1957 e il 1958. Tenne più di 200 discorsi nel ’57, riuscendo contemporaneamente a svolgere le molteplici incombenze derivanti : dall’incarico pastorale a Dexter, dalla presidenza di varie associazioni per i diritti civili e dal ricoprire il più vasto ruolo di leader carismatico del movimento nonviolento nero.

" Martin Luther King predica senza fine la Nonviolenza, ma i suoi movimenti conducono spesso alla violenza. Lui stesso viene pugnalato al petto ed attaccato fisicamente tre volte. La sua casa è stata oggetto di attentati dinamitardi per ben tre volte ed è stato scaraventato in prigione addirittura quattordici volte... ( "Time", 3 Gennaio 1964).

"Noi sfidiamo la vostra capacità di farci soffrire con la nostra capacità di sopportare la sofferenza... ma siate sicuri che vinceremo proprio con questa capacità. Un giorno conquisteremo la libertà, ma non solo per noi stessi : faremo talmente appello alla nostra coscienza ed al vostro cuore che, alla fine, conquisteremo anche voi e la nostra vittoria sarà piena..." .

16.39 03/06/2003

MARTIN LUTHER KING : "HO UN SOGNO NELL’ANIMA"

"Io vi dico oggi , nonostante le difficoltà del presente e quelle che dovremo affrontare nel futuro, che ho ancora un sogno nell’anima mia. E’ un sogno profondamente radicato nel sogno americano. Io sogno il giorno in cui questo paese si scuoterà e comprenderà il vero significato del suo credo, quel credo per cui il fatto che tutti gli uomini sono stati creati uguali è una verità che non ha bisogno di dimostrazioni. Io sogno il giorno in cui sulle rosse colline della Georgia i figli degli ex-schiavi e quelli degli ex-padroni di schiavi potranno sedersi assieme al tavolo della fratellanza... sarà quello il giorno in cui i figli di Dio potranno cantare con un nuovo spirito, "Let freedom ring" ( Lasciamo suonare la campana della libertà )... se noi lasceremo che la libertà risuoni da ogni città, da ogni villaggio, da ogni Stato, noi potremo accelerare il giorno in cui i figli di Dio, "negri" e "bianchi", ebrei e gentili, protestanti e cattolici, uniranno le loro mani per cantare insieme le parole dell’antico spiritual "negro" : " Liberi al fine ! Liberi al fine ! Grande Dio Onnipotente, siamo finalmente liberi ! "...".

LA MARCIA DELLA SOLIDARIETA’

Martin Luther King giunge a Memphis per partecipare ad una marcia di solidarietà con gli spazzini "negri" il 28 Marzo 1968. Il 4 Aprile, pochi giorni dopo, viene assassinato sulla terrazza del motel dove alloggia. La sua morte provoca una catena di violenze in tutto il paese.

CRONOLOGIA

1944 - Martin Luther King è iscritto al Morehouse College fino al 1948. Durante questo periodo decide di diventare pastore.

1948 - Iscrittosi al Crozer Theological Seminary di Chester ( Pensilvania ), si diploma tre anni dopo in teologia, riuscendo tra i primi del suo corso. Durante le vacanze esplica attività pastorale presso la Ebenezer Church di Atlanta, la parrocchia di suo padre.

1950- Mentre frequenta il Crozer Seminary, viene a contatto con le "dottrine gandhiane della Nonviolenza" e della disobbedienza civile .

1951 - Vinta una borsa di studio, si iscrive alla scuola Superiore di Teologia dell’Università di Boston . Si laurea dottore in filosofia con una tesi di Teologia Sistematica nel 1955.

1952 - Durante gli studi a Boston, conosce Coretta Scott, originaria di Marion ( Alabama ).

1953 - Il 18 Giugno Martin sposa Coretta e decide di dedicarsi alla vita pastorale attiva nel Sud degli Stati Uniti, scegliendo come sede la città di Montgomery , capitale dell’Alabama., dove gli viene assegnata la parrocchia Battista di Dexter Avenue.

1954 - In Settembre si stabilisce definitivamente a Montgomery con la famiglia.

1955- Il 1° Dicembre l’arresto di una "negra", Rosa Parks, che si è rifiutata di cedere il posto a un "bianco" su un autobus, dà l’avvio ad una campagna di boicottaggio dei mezzi di trasporto pubblico della città. Si costituisce così la Montgomery Improvement Association, MIA, ( Associazione per il progresso di Montgomery ) e M.L.K. viene eletto presidente. In un discorso tenuto i primi di Dicembre dà le direttive per l’avvio della "lotta nonviolenta".

1956 - Il 26 Gennaio Martin subisce il primo arresto, ma viene rilasciato quasi subito. Il 30 Gennaio i razzisti "bianchi" lanciano una bomba contro la sua casa. Moglie e figlia si salvano per miracolo. Il boicottaggio continua comunque per tutto l’anno. Il 13 Novembre la Corte Suprema sentenzia che la segregazione sui mezzi di trasporto è illegale. Gli amministratori di Montgomery devono accettare questa sentenza. Il 21 Dicembre termina il boicottaggio.

1957 - A Gennaio Martin fonda la Souther Christian Leadership Conference ( Conferenza dei dirigenti cristiani del Sud), nota sotto la sigla SCLC. A Settembre il Presidente Eisenhower è costretto ad inviare truppe federali per difendere i diritti dei "negri" a Little Rock ( Arkansas ). Il 3 Settembre King, che continua la sua azione integrazionista a Montgomery, viene fermato con il pretesto di guida pericolosa e condannato per resistenza alla forza pubblica. Essendosi rifiutato di pagare la multa, viene trattenuto in carcere. Sarà rilasciato dopo qualche giorno. Il 9 Settembre il Governo Federale approva una legge per la protezione dei diritti elettorali della gente di colore.

1958 - Il 19 Settembre, durante un giro di conferenze a New York, King viene pugnalato da una squilibrata nel quartiere di Harlem.

1959- Terminata la convalescenza, compie un viaggio in India, patria della Nonviolenza. Visita il sacrario di Gandhi ed incontra il Ministro Neurhu. Rientrato negli U.S.A., lascia la parrocchia di Dexter Avenue in Montgomery per dedicarsi completamente al Movimento per i diritti civili.

1960 - 1) Il 1° Febbraio alcuni studenti di Greensboro ( Carolina del Nord ) danno il via alla tecnica di protesta detta sit-in e in Aprile fondano lo Student "Non-Violent" Coordinating Commitee o SNCC (Comitato di Coordinamento degli Studenti Nonviolenti ). Il 19 Ottobre, arrestato ad Atlanta, King viene condannato a quattro mesi di carcere.

1960 - 2) John F. Kennedy vince le elezioni presidenziali con la valigia di voti di King, ma molti non approvano l’appoggio. Gli incontri avuti con gli studenti dell’Highlander Folk School nel Tennessee gli creano la fama di comunista : era stato fotografato con personaggi noti come membri del Partito Comunista ; questa connessione, e le accuse che essa provoca, gli causano numerosi problemi di immagine.

Il 1960 è per King, lo spartiacque della sua fortuna. Dapprima egli riceve solo elogi. In seguito, invece, le critiche si fanno sempre più pesanti e aspre.

1961 - Gruppi di giovani "negri" del Movimento integrazionalista organizzano i "Freedom Rides" ( viaggi della libertà ) per ottenere l’integrazione sul trasporto pubblico interstatale. Il 20 Maggio un drappello di razzisti "bianchi" tenta di attaccare un gruppo di "negri", riunitosi in una chiesa di Montgomery per ascoltare Martin Luther King . La situazione è talmente grave da richiedere l’intervento di Robert Kennedy, Ministro della Giustizia.

1963 - Il 3 Aprile Martin dà il via ad una campagna integrazionista a Birmingham (Alabama ). L’avvio è dato da un sit-in generale. Il 12 Aprile un corteo di "negri" guidati da King marcia verso il Municipio della città. La polizia, sotto il comando di Eugene "Bull" Connor, disperde i dimostranti e ne arresta centinaia, tra i quali King. Dal carcere egli scrive la famosa "Lettera da una prigione di Birmingham" .

Grazie all’intervento diretto del Presidente Kennedy, King viene liberato il 16 Aprile. Il 28 Agosto, nel Centenario del Proclama di emancipazione di Lincoln, 200.000 cittadini americani di tutte le razze convergono su Washington per compiere una marcia in favore dei diritti civili. M.L.K. pronuncia il famoso discorso "I have a dream" .Il 15 Settembre a Birmingham quattro bambine "negre" restano uccise nel corso di un attentato dinamitardo in una chiesa. Il 22 Novembre viene assassinato il Presidente Kennedy a Dallas ; King presenzia ai funerali a Washington. La rivista "Time" lo proclama "Uomo dell’anno" per il 1963.

1964- A febbraio il Senato degli Stati Uniti approva la legge per i diritti civili. King riceve una Laurea Honoris Causa dall’Università di Yale ( Connecticut ). Il 14 Ottobre gli viene assegnato anche il premio Nobel per la Pace.

1965 - Il 1° Febbraio King viene arrestato a Selma ( Alabama ). Il 21 Febbraio muore Malcom X, assassinato da alcuni sicari della setta dei Black Muslims . Il leader nero si stava avvicinando all’ideologia di Martin Luther King attraverso temi di compromesso ; si delineava quindi all’orizzonte una possibile convergenza tra i due movimenti, tale intesa spaventava sia gli estremisti bianchi che quelli neri. A Marzo un gruppo, di integrazionisti guidati da King compie una marcia da Selma a Montgomery . Il 6 Agosto i "negri" ottengono l’effettivo diritto al voto. L’11 Agosto si svolge la rivolta di Watts, il ghetto nero di Los Angeles.

1966 - Il 5 Giugno il "negro" James Meredith, che stava compiendo nel Mississipi una "marcia contro la paura", viene ferito da un razzista "bianco". King si precipita a Memphis per continuare la marcia di Meredith. E’ in questa occasione che sale alla ribalta Carmichael, giovane leader dello SNCC. Carmichael lancia lo storico slogan "Black Power".

1967 - Il 15 Aprile King tiene un discorso a New York davanti alle Nazioni Unite, nel quale condanna la guerra del Vietnam. Il 24 Luglio scoppia a Detroit una rivolta "negra" ; nel giro di pochi giorni sulla scia di questa insurrezione, conflitti razziali si estendono fino a Chicago, Washington, Texas e Louisiana. Al congresso della SCLC anche King assume un atteggiamento di tolleranza verso gli eccessi delle rivolte dei "negri" (dovuti certamente alla crescente esasperazione).

1968 - Il 28 Marzo Martin Luther King giunge a Memphis per partecipare ad una marcia di solidarietà con gli spazzini "negri" e il 4 Aprile viene assassinato sulla terrazza del motel in cui alloggia ; la sua morte provoca una catena di violenze in tutto il Paese.

BIBLIOGRAFIA

A.A.V.V . " Martin Luther King" Mondadori